A localidade uruguaia de Salto tem a sua orígem no final do século XVII. Foi fundada em novembro de 1756 pelo governador de Montevidéu, Dom José Joaquin Vianna, junto com 400 homens que deviam se estabelecer numa paragem denominada Salto para esperar alí ao Marques de Valdelirios, a quem deviam servir como escolta.
A cidade deve o seu nome aos múltiples saltos de água que provoca o rio Uruguai nessa zona, conhecidos também com o nome de “itu”, que na língua dos nativos guaranies significa “recife”.
Depois de 81 anos, o 17 de junho de 1837 criou-se o Departamento de Salto com cabeceira na vila do mesmo nome, que foi fundada por Vianna.
Uns anos mais tarde, essatamente o 8 de junho de 1863, pelo decreto do presidente Berro a vila de Salto foi elevada à categoria de cidade.
Essas terras foram testemunha de um dos acontecimentos históricos mais importantes do Uruguai. Em dezembro de 1811, mais de 11.000 pessoas acamparam em Salto quase um mês. Acompanhavam ao Gral Artigas no que ele mesmo designou “A Redota” ou emigração. Uma das mais grandes gestas do povo oriental, que fugiam dos realistas pelo território de Salto. O acampamento Artigas em Salto foi conhecido com o nome de “Ayui”.
